Waste - Déchets

Waste treatment, resource management: transform multiple problems in multiple value

Waste = reusable resources. This economy we’ve created is a monster that transforms nature into waste. One of the jobs in our drive to create a New World is to repurpose a maximum percentage of the waste we produce, in multiple parallel workstreams, with small-scale autonomous setups. Let’s make this happen in as low-tech a manner as possible. Along the way, let’s modify consumption behaviour, by re-using, upcycling, repairing and recycling. (See the chapter on local waste recycling.)

And if you’re working for a business that produces considerable waste, get your most creative engineers busy creating products and packaging that can be recycled, reused. Better yet, see if you can eliminate the packaging entirely. 

Building , renovations and construction, is an industry that produces lots of waste. We talked earlier about the movement to use local, organic materials like wood, straw and clay for ex. Cleaning up after the job becomes much easy. There is then close to zero waste. And this has other advantages: it’s good for health (for the builders and inhabitants), and we get low or negative CO2-emitting structures. As we’ve noted, these building techniques are inspired by so-called “primitive” communities, and they vary depending on climate and available resources. Our long-ago ancestors knew how to work smart. They were much more ingenious and respectful in considering all aspects of resilience.

And after that, when it comes to disposal:

Go from centralized to decentralized

Get the treatment as close as possible from the place of waste production. The smaller, and the closer, the better, in terms of lower environmental cost. And if the engineers are smart, they’ll make the whole operation as simple and as cheap as possible, leading to resources that are usable locally.

Textiles: transformation into insulation, packaging, fibers, blocks

Paper and cartons: to cellulose, packaging, paper, building materials

Plastics: to diesel or gas, to produce energy, roof or street tiles

Organic waste: to compost (for local vegetable gardens and parks), and methane for energy, fertilizers.

Glass and ceramics: to sand, for local construction sites

A great example is Cairo, where waste is selected, separated and recycled in thousands of small operations, family companies. Over 70.000 people work in the “Manshiet Nasser Area”. 90% of recycling instead of 36% in the West. 3 times more performant. There is still a big systemic corollary effect: children work with their parents instead of going to school, they grow up illiterate. There’s another challenge to deal with in a systemic way.

From scale to scope, from concentration to synergy

The big question is still what business model to pursue.

The old way: Collect, Transport, Recycle, incinerate or cram into a landfill

The new way:

Re-use and upcycle what we can

Treat locally, with small, low-tech machinery, what we can, in a synergistic loop (one line producing energy to power another waste flow)

Produce resources, products and energy locally, and sell them locally

Create local jobs to manage treatment and the reselling of those multiple flows

Collect selectively and treat centrally (specialized) what we cannot treat locally 

The additional cost of ‘small-scale’ is compensated for through:

High saving on collection and transport (which becomes a real hassle because of lack of workers and tough regulations)

Synergy between resources and energy production

Local selling of the produced resources and finished products

Validating the knowledge acquired to train more people, and scaling to other geographic areas 

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Traitement des déchets, gestion des ressources : transformer des problèmes multiples en valeur multiple

Déchets = ressources réutilisables. L'économie que nous avons créée est un monstre qui transforme la nature en déchets. L'une des tâches à accomplir pour créer un nouveau monde est de réutiliser un pourcentage maximal des déchets que nous produisons, dans de multiples filières parallèles, avec des installations autonomes à petite échelle. Faisons en sorte que cela se produise de la manière la moins technique possible. En cours de route, modifions les comportements de consommation en réutilisant, en recyclant, en réparant et en recyclant. (Voir le chapitre sur le recyclage des déchets locaux).

Et si vous travaillez pour une entreprise qui produit beaucoup de déchets, demandez à vos ingénieurs les plus créatifs de créer des produits et des emballages qui peuvent être recyclés et réutilisés. Mieux encore, essayez d'éliminer complètement l'emballage.

Le bâtiment, la rénovation et la construction sont des activités qui produisent beaucoup de déchets. Nous avons parlé précédemment du mouvement en faveur de l'utilisation de matériaux locaux et organiques tels que le bois, la paille et l'argile, par exemple. Le nettoyage après le travail devient beaucoup plus facile. La production de déchets est alors proche de zéro. Et cela présente d'autres avantages : c'est bon pour la santé (des constructeurs et des habitants), et nous obtenons des structures à émissions de CO2 faibles ou négatives. Comme nous l'avons vu, ces techniques de construction sont inspirées des communautés dites "primitives" et varient en fonction du climat et des ressources disponibles. Nos lointains ancêtres savaient travailler intelligemment. Ils étaient beaucoup plus ingénieux et respectueux en considérant tous les aspects de la résilience.

Et après cela, quand il s'agit d'élimination :

Passer de la centralisation à la décentralisation

Le traitement doit se faire le plus près possible du lieu de production des déchets. Plus c'est petit et plus c'est proche, mieux c'est, en termes de réduction des coûts environnementaux. Et si les ingénieurs sont intelligents, ils rendront l'ensemble de l'opération aussi simple et aussi bon marché que possible, ce qui permettra d'obtenir des ressources utilisables localement.

Textiles : transformation en isolants, emballages, fibres, blocs

Papier et cartons : transformation en cellulose, emballages, papier, matériaux de construction

Plastiques : en diesel ou en gaz, pour produire de l'énergie, tuiles de toit ou de rue

Déchets organiques : transformation en compost (pour les potagers et les parcs locaux) et en méthane pour produire de l'énergie, des engrais.

Verre et céramique : en sable, pour les chantiers de construction locaux.

Le Caire en est un bon exemple : les déchets y sont sélectionnés, triés et recyclés dans des milliers de petites entreprises familiales. Plus de 70 000 personnes travaillent dans la "zone Manshiet Nasser". 90% de recyclage au lieu de 36% en Occident. 3 fois plus performant. Il y a encore un grand effet systémique corollaire : les enfants travaillent avec leurs parents au lieu d'aller à l'école, ils grandissent dans l'analphabétisme. Il y a un autre défi à relever de manière systémique.

De "l'échelle --> à l'amplitude", de la "concentration --> à la synergie"

La grande question reste de savoir quel modèle d'entreprise poursuivre.

L'ancienne méthode : Collecter, transporter, recycler, incinérer ou entasser dans une décharge.

La nouvelle méthode :

Réutiliser et recycler ce qui peut l'être

Traiter localement, avec de petites machines de faible technicité, ce que nous pouvons, dans une boucle synergique (une ligne produisant de l'énergie pour alimenter un autre flux de déchets).

Produire des ressources, des produits et de l'énergie localement et les vendre localement.

créer des emplois locaux pour gérer le traitement et la revente de ces flux multiples

Collecter de manière sélective et traiter de manière centralisée (spécialisée) ce qui ne peut être traité localement. 

Le coût supplémentaire de la "petite échelle" est compensé par :

une économie importante sur la collecte et le transport (qui devient un véritable casse-tête en raison du manque de main-d'œuvre et des réglementations strictes).

la synergie entre les ressources et la production d'énergie

la vente locale des ressources produites et des produits finis

la validation des connaissances acquises afin de former davantage de personnes et d'étendre le projet à d'autres zones géographiques.

Links for potential plastic waste reuse 

Some examples for plastic:

https://conceptosplasticos.com/index.html

https://www.novoloop.com/products

https://www.gjenge.co.ke/ourwork

https://www.givo.africa/solutions/

https://crdc.global/resin8/

https://www.packaching.co.za/what-we-do/

https://www.byfusion.com/https://plasticbank.com/

https://greatplasticbakeoff.com/pilot-haven-lauwersoog-2/